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Le nuage est un amas important de fines gouttelettes (ou de cristaux de glace) en suspension dans l'atmosphère. Les gouttelettes se forment suite à la condensation de la vapeur d'eau dans l'air. Plus l'air sera chaud et plus il pourra contenir de la vapeur d'eau.

Origine:[]

Un nuage se forme lorsqu'une masse d'air chaud se refroidit et que la vapeur d'eau qu'il contenait se transforme en gouttelettes (condensation). Si ce phénomène se produit à proximité du sol, c'est alors la formation du brouillard. Lorsqu'un nuage se forme, ce refroidissement est dû à l'élévation de l'air chaud dans l'atmosphère et à la baisse de la pression atmosphérique. La vapeur d'eau se condense sur des noyaux de condensation (particule d'environ 2 µm à quelque micromètres appelé aérosols) ou de congélation (similaire au noyaux de condensation mais favorisant la formation des cristaux de glace). Quand un nuage est trop dense (lourd), il perd une partie de sa masse sous forme de précipitation c'est-à-dire sous forme de pluie, de neige ou de grêle.

Dissipation:[]

C'est le phénomène inverse de la formation du nuage. Il intervient lorsque la masse d'air environnant le nuage se réchauffe. Le nuage s'évapora et la vapeur d'eau sera absorbé par l'air.

Type:[]

Une classification a été établie afin de répertorier les différents types de nuages. Elle est définie selon plusieurs critères:

Étage: hauteur de la base du nuage au dessus du sol.

  • inférieur: il se situe entre le sol jusqu'à 2 km de hauteur.
  • moyen: il se situe au dessus de l'étage inférieur. Il s'étend jusqu'à 4 km de hauteur au niveau des pôles, 7 km de hauteur au niveau des latitudes moyennes et 8 km de hauteur au niveau des zones tropicales.
  • élevé: il se situe entre 3 km à 8 km au niveau des pôles, entre 5 à 13 km dans les zones tempérées et entre 6 à 18 km dans les zones tropicales.

Genre: classification créée par l'Atlas international des nuages.

  • Status: nuages bas, uniformes, de couleur grise. Ils peuvent générer des faibles précipitations et peuvent former du brouillard.
  • Cumulus: nuage dense dont la base est généralement plante. Ils se développent verticalement.
  • Stratocumulus: nuage sombre qui sont à l'origine des précipitations en général. Ils sont bas et gris et se situe entre 0 et 2 km de hauteur.
  • Altostratus: nuages gris ne laissant peu passer les rayons du soleil se situant entre 2 et 7 km de hauteur.
  • Nimbostratus: nuages sombres qui sont à l'origine des précipitations en général. Ils sont bas et gris et se situe dans l'étage moyen.
  • Altocumulus: nuages en forme sphérique et positionnés plus ou moins en bancs. Ils se situent entre 2 km et 7 km de hauteur.
  • Cirrostratus: nuages situés entre 4,5 km et 12 km de hauteur formant un voile couvrant totalement ou partiellement le ciel.
  • Cirrocumulus: nuages qui sont formés de petites boules blanches, les unes à côté des autres se situant entre 5 km et 13 km de hauteur. En général, l'été, ils apparaissent avant des phénomènes orageux.
  • Cirrus: nuage fibreux se situant dans l'étage supérieur.
  • Cumulonimbus: nuages orageux qui peut s'étendre jusqu'à plus de 12 km de hauteur. Ils sont plat à leur base et généralement très sombre.

Espèce: répond à un des critère ci-dessous.

Variété: répond à un des critère ci-dessous.

  • Opacité du nuage
  • L'agencement des éléments macroscopiques (éléments qui se voit à l’œil nu)

Annexe: c'est un nuage qui accompagne un autre nuage. Il n'a pas la même classification que le nuage principal.

Type A:[]

Image Genre Étage Espèces Variétés Annexe
CirrusTypeA Cirrus supérieur castellanus

fibratus

floccus

spissatus

uncinus

duplicatus

homogenitus

intortus

radiatus

vertebratus

Mamma
CirrocumulusTypeA Cirrocumulus supérieur castellanus

floccus

lenticularis

stratiformis

lacunosus

undulatus

Mamma

Virga

CirrostratusTypeA Cirrostratus supérieur fibratus

nebulosus

duplicatus

undulatus

Ces nuages sont extrêmement haut et sont donc composé de cristaux de glace.

Type B:[]

Image Genre Étage Espèces Variétés Annexe
AltocumulusTypeB Altocumulus moyen castellanus

floccus

lenticularis

stratiformis

volutus

duplicatus

lacunosus

opacus

perlucidus

radiatus

translucidus

undulatus

Asperitas

Cavum
Fluctus

Mamma

Virga

AltostratusTypeB Altostratus moyen duplicatus

opacus

radiatus

translucidus

undulatus

Mamma

Pannus

Virga

Ces nuages sont moyennement haut et sont donc composé de gouttes d'eau.

Type C:[]

Image Genre Étage Espèces Variétés Annexe
StratocumulusTypeC Stratocumulus inférieur castellanus

floccus

lenticularis

stratiformis

volutus

duplicatus

lacunosus
opacus
perlucidus

radiatus

translucidus

undulatus

Asperitas

Cavum
Fluctus

Mamma

Virga

StratusTypeC Stratus inférieur fractus

nebulosus

opacus

translucidus

undulatus

CumulusTypeC Cumulus inférieur fractus

humilis

radiatus Arcus

Pannus

Pileus

Tuba

Velum

Virga

Si ces nuages sont proches du sol, alors, on les appelle des brouillards.

Nuages stratosphériques[]

Ce sont des nuages qui se forment à une altitude comprise entre 15000 m et 25000 mètres et qui sont très rare à observer bien qu'ils sont plus fréquents l'hiver à proximité des pôles. On les appelle aussi les nuages «nacrés».

Nuages mésosphériques:[]

Ces nuages aussi appelés «nuage noctulescents», ou «nuages polaire» ou nuage «mésosphériques» ou «nuages nocturnes lumineux» ou «nuages noctiluques», sont des nuages qui se forment généralement en été à une altitude de 75000 mètres à une altitude de 90000 mètres sur les latitudes 50° et 70° au nord et au sud de l'équateur.

Nuage artificiel:[]

Les nuages artificiels (aussi appelés «nuage anthropogéniques» ou «nuage homogenitus») sont des nuages qui ont pour origine l'activité humaine. Le type de nuage artificiel le plus courant est la traînée de condensation (nuage qui se forme à l'arrière d'un avion). Certaines usines, centrales électriques à combustible thermique, centrales nucléaires, centrales géothermiques, véhicules, etc... peuvent produire des nuages dues à leurs fonctionnement (soit par refroidissement, sous par leur rejet de matière dans l'air).

Des nuages provenant de source de chaleur comme les feux ou les volcans peuvent former des pyrocumulus quant aux explosions importantes, elles peuvent-elles former un nuage en champignon.

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